síncope

El síncope es la pérdida breve e reversible de la conciencia y del tono postural causada por una caída transitoria de la perfusión cerebral. Es un síntoma, no una enfermedad, y la recuperación suele ser rápida tras unos segundos o minutos. En la mayoría de los casos la conciencia regresa sin complicaciones, pero puede ser signo de una enfermedad subyacente grave.

Las causas se agrupan habitualmente en tres grandes categorías: neuromediadas o vasovagales (síncope vasovagal); ortostáticas (por caída de la presión al ponerse de pie o por deshidratación); y cardíacas (arritmias, enfermedad estructural, o causas menos comunes). También existen síncope situacional o por compresión de la carótida, entre otras.

La historia y el examen son fundamentales para distinguir presentaciones. El prodrome (mareo, visión borrosa, náuseas), factores desencadenantes (estar de pie, dolor, esfuerzo), la duración y la recuperación rápida ayudan a orientar. El síncope cardíaco suele presentarse sin prodromo o asociado a dolor torácico, palpitaciones o esfuerzos, y tiene mayor riesgo de complicaciones, especialmente en mayores de 40 años.

El diagnóstico se apoya en la exploración clínica, medición de presión arterial en reposo y al cambio de posición, y un electrocardiograma. Según sospecha, se pueden realizar ecocardiografía, monitorización ambulatoria, pruebas de inclinación (tilt-table) para síncope vasovagal, y evaluación de fármacos o condiciones que provoquen hipotensión ortostática. El manejo se centra en tratar la causa, modificar factores de riesgo, recurrir a maniobras de contracción física, hidratación y ajuste de fármacos; en síncopes cardíacos puede requerirse tratamiento específico como dispositivos. La mayoría de los síncopes vasovagales tienen pronóstico favorable, pero el síncope cardíaco puede asociarse a mayor mortalidad y requiere valoración rápida.