electrocardiograma

Un electrocardiograma es un registro gráfico de la actividad eléctrica del corazón. Se utiliza para detectar arritmias, signos de isquemia o infarto y otros trastornos de la conducción o de la estructura cardíaca. Se obtiene mediante electrodos colocados en la piel que captan las señales eléctricas asociadas a cada latido.

La técnica habitual es un ECG de 12 derivaciones, que incluye tres derivaciones de miembros (I, II, III) y las derivaciones aVR, aVL y aVF, junto con seis derivaciones precordiales (V1–V6). También existen sistemas de monitoreo continuo con 3 o 5 derivaciones. La grabación se realiza con el paciente acostado y puede durar desde unos segundos hasta varios minutos, con adecuada preparación de la piel para reducir artefactos.

La interpretación se centra en las ondas P, el intervalo PR, el complejo QRS, el segmento ST y la onda T, así como en la duración del intervalo QT y el eje eléctrico. A partir de estas señales se evalúan la frecuencia y el ritmo, la conducción y posibles indicios de isquemia, lesión o alteraciones de la conducción.

Los electrocardigramas se emplean ante dolor torácico, síncope, palpitaciones, monitorización en urgencias y quirófano, y como cribado en contextos clínicos o deportivos. No sustituyen a pruebas más específicas, pero proporcionan información rápida y no invasiva.

Historia: el electrocardiograma fue desarrollado a principios del siglo XX por Willem Einthoven, cuyo galvanómetro de cuerda permitió grabaciones estables. Su trabajo sentó las bases de la electrocardiografía moderna y le valió el Premio Nobel en 1924.