electrocardiografía

La electrocardiografía es una técnica diagnóstica que registra de forma gráfica la actividad eléctrica del corazón. Su objetivo es detectar alteraciones en el ritmo y la conducción, así como indicadores de isquemia o daño miocárdico. Se realiza de forma no invasiva y puede ser de consulta, monitorización continua en un hospital o estudio ambulatorio.

La grabación se logra mediante electrodos adheridos a la piel, en especial en el pecho y en las extremidades. El sistema de 12 derivaciones ofrece diferentes vistas de la actividad eléctrica, permitiendo interpretar la dirección y la magnitud de las señales. Existen modalidades complementarias, como la monitorización Holter (registro durante 24–48 horas) o la telemetría en pacientes hospitalizados, que amplían la detección de arritmias ocasionales y eventos isquémicos.

Un trazado típico presenta ondas y intervalos característicos: la onda P (activación auricular), el complejo QRS (ventricular), y la onda T (repolarización). Los intervalos PR, QRS y QT, junto con la desviación del eje eléctrico, proporcionan información sobre la conducción y el tiempo de despolarización. Las derivadas y la velocidad de muestreo estandarizadas permiten comparar entre pacientes y series temporales.

Las indicaciones incluyen evaluación de arritmias, dolor torácico, síncope, disnea, control perioperatorio y seguimiento de cardiopatías. Aunque es fundamental para el diagnóstico, la interpretación debe realizarla un profesional capacitado, ya que los artefactos, variaciones en el paciente o condiciones clínicas pueden limitar la lectura. Su historia se asocia con los avances de Willem Einthoven a principios del siglo XX, que sentaron las bases de la electrocardiografía moderna.