detectar

Detectar es un verbo de uso general que se refiere a percibir la existencia o presencia de algo, ya sea por medios sensoriales o por instrumentos. En su sentido más amplio puede implicar identificar, localizar o reconocer una entidad, una señal o un fenómeno, a menudo con cierto grado de certeza o umbrales de detección. En lenguaje cotidiano se detecta humo, olores o movimientos; en ciencia y tecnología se habla de la detección de señales, sustancias o eventos.

Etimología: Procede del francés détecter y, a su vez, del latín detectare, de de- y tegere (cubrir), con el sentido de descubrir o desenterrar. En español, el uso técnico ha ampliado el significado hacia la identificación por medio de herramientas y procedimientos.

Usos y campos: En física, química y biología, la detección se refiere a reconocer la presencia de una sustancia, partícula o fenómeno por medio de sensores o pruebas. En informática y seguridad, existen sistemas de detección de intrusiones, malware o fraudes. En medicina, los tests de detección permiten identificar enfermedades en etapas tempranas. En meteorología, la detección de patrones climáticos permite emitir alertas. En visión por ordenador, la detección de objetos es un componente clave de los sistemas de reconocimiento de imágenes.

Notas: Detección no implica siempre ubicar con precisión, sino confirmar la presencia. En español, detectar se distingue de descubrir (hallar algo que se conocía) o encontrar (localizar algo ya conocido o esperable). El sustantivo asociado es detección.