significado

Significado es un sustantivo de uso común que designa el contenido semántico, la idea o la importancia que se atribuye a palabras, símbolos o acciones. En el lenguaje cotidiano, se pregunta por el significado de una palabra o de un gesto; en contextos académicos se distingue entre lo que un enunciado comunica (su significado) y la forma material que lo transmite (el signo).

Etimología: proviene del latín significatus, participio de significare “indicar, hacer saber”, a su vez de signum “signo”. Así, el término conserva la idea de indicar o presentar una idea.

En lingüística y semiótica, el significado se refiere al contenido conceptual que un signo transmite. Se distingue entre significado léxico (el concepto que figura en el diccionario para una palabra) y significado contextual o pragmático (cómo cambia según el uso, el entorno y la entonación). También se aplica la distinción entre denotación (referencia literal o principal) y connotación (conexiones emocionales o culturales asociadas).

El significado puede verse afectado por la estructura del idioma, la cultura y la situación comunicativa. En la práctica del aprendizaje de lenguas, comprender el significado implica interpretar palabras en su contexto y reconocer posibles variaciones entre sentido literal y uso figurado.

Ejemplos: la palabra “árbol” tiene un significado denotativo que refiere a una planta leñosa; en ciertos contextos, puede adquirir connotaciones como estabilidad o crecimiento. El verbo “significar” expresa la acción de indicar o tener como consecuencia.