entonación

La entonación es un componente de la prosodia que describe la variación de la altura de la voz a lo largo de una frase. No se limita a la pronunciación de palabras individuales; la entonación, en conjunto, señala la estructura sintáctica, marca información nueva o de foco y expresa actitudes, dudas o emociones. Es una propiedad suprasegmental que interactúa con otros rasgos del habla.

En el análisis lingüístico, se utilizan conceptos como acentos tónicos (pitch accents), tonos de borde y unidades de entonación. El rango de la frecuencia fundamental (F0) se mide para describir la trayectoria tonal de una oración. Se habla de lenguas tonales, en las que el tono lexical distingue palabras, frente a lenguas principalmente intonacionales, en las que el tono opera a nivel de oración y de frase.

Las funciones de la entonación incluyen señalar el tipo de oración (afirmación, pregunta), marcar el foco de información y gestionar la continuidad discursiva (tema y foco). También puede expresar actitud social, duda o certeza. Los patrones varían entre dialectos; en general, la entonación ayuda a distinguir entre oraciones declarativas y interrogativas y a indicar qué parte de una oración es informativa. En español, las variaciones regionales pueden afectar la dirección y la ubicación de caídas o subidas tonales al final de la frase.

En investigación y tecnología, la entonación se estudia mediante grabaciones y análisis acústico (F0, duración, intensidad) y mediante sistemas de notación como ToBI para distintos idiomas. Sus resultados informan áreas como la fonética y la fonología, la enseñanza de lenguas y el reconocimiento y la síntesis de voz.