fonética

La fonética es una rama de la lingüística que estudia los sonidos del habla desde un enfoque físico y perceptivo, sin ocuparse del significado. Su objetivo es describir cómo se generan, transmiten y perciben los sonidos. Se divide habitualmente en tres áreas: la fonética articulatoria, la fonética acústica y la fonética perceptiva.

En la fonética articulatoria se analizan los articuladores para producir los sonidos: labios, dientes, lengua y otros órganos del aparato vocal. Se ordenan por modo de articulación (oclusivas, fricativas, nasales, africadas, líquidas, vibrantes) y por punto (bilabial, dental, alveolar, palatal, velar, glotal); se distinguen sonidos sonoros y sordos. También se describen vocales por altura, avance y redondeo.

La fonética acústica examina las propiedades físicas de las ondas sonoras, como la frecuencia fundamental y los formantes de las vocales, así como la intensidad y la duración. La fonética perceptiva investiga cómo el oído percibe y distingue los sonidos. Los datos se obtienen con herramientas como espectrogramas y análisis de señales.

Para su representación se usa el Alfabeto Fonético Internacional (AFI), que permite transcribir con símbolos independientes del idioma. La fonética y la fonología se complementan: la primera describe la realización física de los sonidos y la segunda su sistema de contrastes y reglas en un idioma.

Las aplicaciones incluyen reconocimiento y síntesis de voz, enseñanza de idiomas, corrección de trastornos del habla y diseño de tecnologías de voz. También atiende a la variación entre dialectos y acentos, y a la prosodia y entonación en contextos comunicativos.