Alfabeto

El alfabeto es un conjunto finito de símbolos, o letras, que se utilizan para escribir una lengua. En la mayoría de los alfabetos, cada letra representa uno o varios fonemas, y las letras se organizan en un orden fijo. Los alfabetos suelen distinguir entre mayúsculas y minúsculas y pueden incluir signos diacríticos o ligaduras que modifican la pronunciación.

El término alfabeto proviene del griego alpha y beta, las dos primeras letras, y el concepto tiene raíces en el alfabeto fenicio, fuente de los alfabetos griego y latino. A lo largo de la historia, los alfabetos se desarrollaron para adaptar la escritura a distintas fonologías, lenguas y usos educativos. Su adopción ha estado ligada a procesos culturales, religiosos y administrativos.

Entre los alfabetos más influyentes están el latino, el griego y el cirílico. Existen sistemas que no se organizan como alfabetos en sentido estricto, como los abjads (árabe, hebreo) o las abugidas (por ejemplo devanagari), que asignan fonemas de manera diferente. En las lenguas que usan el alfabeto latino, se añaden letras y diacríticos para representar fonemas específicos, como la ñ, las tildes o las umlauts, según la lengua.

En la era digital, los alfabetos se codifican mediante sistemas de caracteres como Unicode, que permiten representar letras de múltiples alfabetos en un único texto. Las reglas ortográficas y de puntuación configuran el uso de mayúsculas, acentos y signos, así como el ordenamiento de palabras en diccionarios y archivos.