raíces

Raíces es un término que, dependiendo del contexto, puede referirse a las partes subterráneas de las plantas, a los valores que una ecuación toma al resolverse, o de forma metafórica a los orígenes de algo. En botánica, la raíz es la estructura que sirve de anclaje y órgano de absorción de agua y nutrientes, formando un sistema radical. Las raíces presentan fases como el casquete radicular, el meristema apical, la epidermis y el cilindro central con xilema y floema. Se diferencian en tipos: sistema radicular pivotante y sistema radicular fibroso; pueden ser adventicias, almacenamiento (por ejemplo, tubérculos o raíces tuberosas) y, en algunas especies, raíces aéreas.

Las raíces también albergan relaciones simbióticas, como la micorriza que aumenta la absorción de nutrientes y, en leguminosas, nódulos que fijan nitrógeno. Su crecimiento está regulado por hormonas, especialmente auxinas, y por condiciones del suelo como disponibilidad de agua, oxígeno y nutrientes.

En matemáticas, una raíz de una ecuación es una solución: un número que al sustituirse la hace verdadera. Se distinguen raíces reales y complejas; para polinomios existen raíces en el campo de los números complejos, conforme al teorema fundamental del álgebra. Los conceptos incluyen raíces cuadradas y otras raíces n-ésimas, radicales y métodos de obtención como factorización, técnicas algorítmicas y aproximaciones numéricas.

En español, raíz es también el origen o la procedencia de algo, y etimológicamente proviene del latín radix. El término se utiliza para describir orígenes culturales, lingüísticos o familiares, así como para referirse a palabras raíz en el estudio de la etimología.

La noción de raíz abarca, por tanto, tanto aquella parte de los seres vivos que sostiene y alimenta, como soluciones matemáticas y conceptos de origen o procedencia.