acústica

La acústica es la rama de la física que estudia el sonido: su origen, propagación y percepción. Analiza las ondas sonoras que se desplazan por gases, líquidos y sólidos, así como las condiciones que influyen en su intensidad, timbre y distorsión.

Entre los conceptos clave están la frecuencia, que determina el tono; la amplitud, que se relaciona con la intensidad; y la velocidad del sonido, que depende del medio y de la temperatura. Las ondas pueden reflejarse, refractarse, difractarse e interferir; la interacción del sonido con las superficies produce reverberación y absorción, afectando la claridad del sonido en un espacio.

La acústica se divide en subcampos como acústica física (propagación y propiedades de los medios), acústica arquitectónica o espacial (diseño de salas para lograr determinadas cualidades sonoras), acústica musical (caracterización de timbre e afinación), acústica ambiental (control del ruido y su impacto en la salud) y acústica médica (ultrasonido para diagnóstico y tratamiento). Su medición se realiza con sonómetros y micrófonos, empleando escalas como el decibelio (dB) y ponderaciones como A para aproximar la sensibilidad humana. También se utilizan conceptos como impedancia acústica y tiempo de reverberación (RT60).

Aplicaciones de la acústica incluyen el diseño de auditorios y salas de concierto, la ingeniería de sonido, el control del ruido en entornos urbanos e industriales, el procesamiento de señales y la medicina diagnóstica por ultrasonido. Es una disciplina clave para mejorar la calidad de vida en entornos construidos y naturales.