compresión

Compresión es el proceso o resultado de reducir el volumen, la altura o el espacio que ocupa un objeto o sistema. El término se aplica en distintos campos, entre ellos la física, la ingeniería, la informática y la medicina.

En física y termodinámica, la compresión describe la disminución de volumen de una sustancia con el consiguiente aumento de presión. Para un gas ideal a temperatura constante, el producto P·V permanece constante (ley de Boyle). Si el proceso es adiabático, la temperatura también sube al reducirse el volumen. La compresión juega un papel central en motores, sistemas de almacenamiento y procesos industriales.

En ingeniería y ciencias de materiales, la compresión se refiere a un tipo de carga que tiende a acortar y endurecer un cuerpo. Los elementos están sometidos a esfuerzos de compresión; un pandeo o buckling puede ocurrir si la carga supera la capacidad de soporte. Componentes como columnas, resortes y amortiguadores están diseñados para resistirla.

En informática y telecomunicaciones, la compresión de datos reduce el tamaño de los archivos eliminando redundancias. Existen métodos sin pérdida (lossless) y con pérdida (lossy). Los ejemplos incluyen algoritmos como Huffman y LZ77, y formatos como ZIP, PNG, JPEG, MP3. La elección depende de la tolerancia a la pérdida de información y de la eficiencia deseada.

En medicina y salud, la compresión se aplica en vendajes y prendas de compresión para controlar hemorragias, reducir edemas o facilitar el drenaje linfático. También se usan en dispositivos de control de presión para tratamientos terapéuticos.