formatos

Formatos es el conjunto de disposiciones, estructuras o formatos de la información utilizados para codificar datos con fines de almacenamiento y comunicación. El término deriva del latín forma, que significa forma o figura. En informática y tecnología de la información, un formato define cómo se organizan los datos, incluyendo la sintaxis y la semántica y las reglas de codificación que permiten que el software los lea, los muestre o los transmita. Los formatos pueden ser binarios o basados en texto y pueden ser propietarios o estándares abiertos.

Las familias más comunes incluyen formatos de documentos (PDF, DOCX, ODT, TXT), formatos de imagen (JPEG, PNG, GIF, WebP), formatos de audio (MP3, AAC, WAV, FLAC), formatos de video (MP4, AVI, MKV) y formatos de datos (JSON, XML, YAML, CSV). Además, existen formatos contenedores (MKV, AVI, ZIP) que agrupan múltiples flujos de datos de diferentes tipos de contenido, mientras que los códecs codifican los datos de medios dentro de esos contenedores (H.264, AAC).

Los formatos permiten interoperabilidad, preservación, accesibilidad y eficiencia. Un formato elegido afecta la calidad, la tasa de compresión, el soporte de metadatos, las capacidades de edición y la disponibilidad a largo plazo. La información de metadatos, estándares y licencias influye en la adopción y la compatibilidad.

Organismos de normalización como ISO/IEC, W3C, IETF e IEEE publican especificaciones para asegurar la interoperabilidad y la longevidad. Los formatos pueden evolucionar mediante versiones o ser reemplazados por formatos más nuevos, lo que crea necesidades de migración. Los formatos digitales pueden volverse obsoletos, planteando retos para la archivística y la recuperación de datos. Comprender los formatos ayuda a seleccionar herramientas, planificar flujos de trabajo y preservar la información a lo largo del tiempo.