perimenopauze

Perimenopauze, ook wel de overgangsperiode genoemd, is de periode waarin de eierstokken geleidelijk minder oestrogeen produceren en hormonale schommelingen optreden terwijl de menstruatie onregelmatig wordt. De periode begint meestal in de 40’er jaren, kan soms eerder of later beginnen, en eindigt wanneer er twaalf maanden achter elkaar geen menstruatie meer heeft plaatsgevonden (de menopauze). De duur varieert van enkele maanden tot meerdere jaren.

Tijdens perimenopauze komen vaak onregelmatige menstruaties voor, samen met vasomotorische symptomen zoals opvliegers en nachtelijk zweten. Slaapproblemen, stemmingsveranderingen, vaginale droogte en urinairesymptomen kunnen ook voorkomen. Sommige vrouwen ervaren veranderingen in het libido, gewichtstoename of verminderde energie.

Oorzaken zijn leeftijdsgebonden afname van de eicelreserve en daling van oestrogeenproductie; genetische factoren en levensstijlfactoren kunnen de klachten beïnvloeden. De diagnose is meestal gebaseerd op klachten en de historie; er is geen eenduidige test. Bijkomende aandoeningen zoals schildklierstoornissen of zwangerschap moeten indien nodig worden uitgesloten.

Behandeling is gericht op symptoomverlichting en het behoud van gezondheid op lange termijn. Levensstijladviezen zoals regelmatige lichaamsbeweging, een evenwichtig dieet, geen roken, matig alcoholgebruik en voldoende slaap zijn belangrijk. Medicamenteuze opties hangen af van symptomen en medische geschiedenis: menopauzale hormoontherapie (MHT) kan effectief zijn voor opvliegers en vaginale klachten bij vrouwen zonder contra-indicaties; niet-hormonale opties zoals SSRI’s/SNRI’s of gabapentine kunnen helpen bij opvliegers; lokale vaginale behandeling met estrogeen of vochtinbrengende middelen kan vaginale atrofie verlichten. Voor osteoporose en cardio-vasculaire gezondheid kan calcium en vitamine D worden aanbevolen, samen met gewichtdragende oefeningen. Overleg met een zorgverlener is wenselijk om een behandelplan af te stemmen op individuele behoeften en risico’s.