hydroïden

Hydroïden zijn hydrozoën, een klasse binnen de stam Cnidaria. Ze omvatten zowel eenvoudige poliepen als koloniale vormen en komen voor in zowel zoetwater als zeeën. Bekende voorbeelden zijn Hydra, een zoetwaterpoliep, en mariene kolonies zoals Obelia. Een bekend buitenlands voorbeeld is Physalia physalis, de Portugese man-o-war, een siphonoforische kolonie binnen de hydroïden.

Kenmerken van hydroïden omvatten cnidocyten met nematocysten in de tentakels, en een gastrovasculaire holte die dient voor voedselopname en digestie. Veel hydroïden bestaan uit losse poliepen die zich kunnen verankeren aan substraten en zich in kolonies kunnen organiseren. De levenscyclus van veel soorten omvat zowel een polypische fase als een medusale fase; in sommige lijnen is de medusa echter sterk gereduceerd of afwezig, terwijl andere koloniën uit individuele zoodelen bestaan die gespecialiseerd zijn voor verschillende functies.

Levenswijze en ecologie: poliepen vangen voedsel met hun tentakels en kunnen zich voortplanten door knopvorming (budding) binnen een kolonie. Bij soorten met een medusale fase ontstaan vrijzwemmende medusen die geslachtsrijp zijn en gameten produceren. De ontwikkelingslarve heet planula en ontwikkelt zich vervolgens tot een nieuwe poliep of kolonie. Hydroïden bevolken diverse habitats en spelen een rol in de mariene voedselwebben als predator van plankton en kleine benthosorganismen.

Relaties met mensen en onderzoek: sommige hydroïden kunnen steken veroorzaken bij contact; hydra uit zoetwater dienen als klassieke modelorganismen in onderzoek naar regeneratie en ontwikkelingsbiologie.