huisstofmijten

Huisstofmijten zijn microscopische mijten die voorkomen in binnenomgevingen. De meest voorkomende soorten in huishoudens behoren tot de genus Dermatophagoides, met Dermatophagoides pteronyssinus en Dermatophagoides farinae als de bekendste. Ze meten ongeveer 0,2 tot 0,3 millimeter en zijn niet zichtbaar met het blote oog. Ze voeden zich voornamelijk met desquamated huidcellen die mensen dagelijks verliezen en nestelen zich vaak in beddengoed, matrassen, tapijten en bekleding van meubilair.

Omstandigheden zoals warm weer en hoge luchtvochtigheid bevorderen de aanwezigheid en voortplanting van huisstofmijten. Een gewenste relatieve vochtigheid ligt onder de 50-60 procent, bij voorkeur in combinatie met koelde kamers. De levenscyclus loopt van eitjes via larven en nimfen naar volwassenen en duurt doorgaans enkele weken tot maanden, afhankelijk van temperatuur en vocht.

Allergenen afkomstig van huisstofmijten bestaan uit eiwitten in hun uitwerpselen, lichaamsdelen en resten. Deze allergenen kunnen bij gevoelig personen leiden tot klachten zoals allergische rhinitis, conjunctivitis en astma. Blootstelling is vaak het hoogst in beddengoed, tapijten en bekleding.

Beheer en preventie richten zich op het verlagen van blootstelling en het beperken van populaties. Enkele maatregelen zijn onder meer het verlagen van de relatieve vochtigheid onder de 50-60 procent, het gebruiken van allergie-impermeabele matrash covers en kussens, het wekelijks wassen van beddengoed op 60 graden Celsius, stofzuigen met een HEPA-filter, het verwijderen of vervangen van tapijten en het minimaliseren van stoffige textieloppervlakken. Luchtfiltratie en regelmatige ventilatie kunnen aanvullende hulp bieden.

Huisstofmijten vormen geen gevaarlijke ziekteoverdragers en bij de meeste mensen veroorzaken ze geen ernstige problemen; ze zijn wel een belangrijke oorzaak van allergieën en luchtwegverkoudheden in huishoudens.