Vochtigers

Vochtigers zijn apparaten die vocht aan de lucht toevoegen om de relatieve luchtvochtigheid (RH) te verhogen. Ze worden toegepast in woningen, kantoren en vochtige ruimtes, en in de horticultuur en muziekinstrumentenzorg om droge lucht tegen te gaan. Een gangbare doelwaarde voor binnenruimtes ligt vaak tussen de 40 en 60 procent RH, afhankelijk van klimaat, seizoen en gebruik.

Er bestaan verschillende typen vochtigers. Ultrasonische vochtigers gebruiken hoge trillingen om water in een fijne nevel uit te stoten. Evaporatieve vochtigers zuigen lucht door een natte wick of filter en voeren die vocht aan de ruimte toe met een ventilator. Stoombevochtigers verwarmen water tot stoom en brengen deze vocht in de ruimte. Veel modellen zijn uitgerust met een regelaar of hygroscoop (hygrometer) om de gewenste vochtigheid te handhaven.

Toepassingen variëren van woningcomfort en vermindering van huid- en keelklachten tot bescherming tegen uitdroging van muziekinstrumenten, elektronica en kunstvoorwerpen. In kassen en binnentuinen helpen ze bij een stabiele groeiluchtdruk voor planten. In kantooromgevingen kan een gematigde RH het welzijn van bewoners bevorderen.

Het gebruik van vochtigers biedt diverse voordelen, waaronder betere tast- en ademervaring, minder statische elektriciteit en minder krimp of scheurvorming bij materialen die gevoelig zijn voor droogte. Nadelen zijn onder meer de kans op schimmel- en bacteriegroei bij onjuiste of te intensieve bevochtiging, mineralenafzetting in de ruimte (bij gebruik van kraanwater) en onderhoudsvereisten zoals reiniging van reservoirs en tijdig vervangen van onderdelen.

Onderhoud en veiligheid vragen om regelmatig waterverversing, reiniging van reservoirs, het controleren van filters indien aanwezig, en het gebruik van schoon of gedemineraliseerd water om de stof- en kalkafzetting te beperken. Het is verstandig een hygrometer te gebruiken om de RH te monitoren en overmatige bevochtiging te voorkomen.