Vegetatiestructuur
Vegetatiestructuur is de driedimensionale opbouw van een plantengemeenschap in een gebied. Het beschrijft hoe hoog de planten groeien, hoe dicht ze staan en welke lagen er voorkomen, en hoe deze lagen ruimtelijk zijn verdeeld over het landschap. De structuur beïnvloedt lichttoetreding, microklimaat, water- en nutriëntenstromen en de kwaliteit van habitats voor dieren en ongewervelde organismen.
Verticale structuur omvat doorgaans meerdere lagen, zoals de kruinlaag (de bovenste bladlaag van bomen), de onderlaag
Horizontale structuur betreft de ruimtelijke variatie in het gebied: patchiness, mosaïekpatronen en fragmentatie. Een heterogeen patroon
Metingen van vegetatiestructuur worden uitgevoerd met veldmetingen en instrumenten. Veelvoorkomende kenmerken zijn hoogte, stam- en struikendichtheid,
In de praktijk is vegetatiestructuur cruciaal voor ecologisch onderzoek, bos- en natuurbeheer, restauratie en beleidsvorming. Doelgerichte