Uitheems

Uitheems is een term uit de ecologie en biodiversiteitswetenschappen die verwijst naar een soort die zich buiten zijn oorspronkelijke geografische thuisgebied heeft gevestigd. Een uitheems (niet-inheems) soort komt in een gebied voor door menselijke activiteit, hetzij bewust geïntroduceerd of per ongeluk meegenomen, en kan populaties vormen die na verloop van tijd bestaan zonder voortdurende menselijke ingreep. Dit staat tegenover inheemse soorten, die van nature voorkomen binnen het gebied.

Gebruik en context: de aanduiding geldt meestal voor organismen zoals planten, dieren en micro-organismen. Soms wordt gesproken van exoten als synoniem; in de literatuur en beleid varieert de voorkeur tussen uitheems en exoot. De term benadrukt de geografische oorsprong en het feit dat de soort buiten zijn oorspronkelijke biogeografische regio aanwezig is.

Impact en beheer: uitheems hoeft niet altijd schadelijk te zijn, maar sommige soorten worden invasief en verdringen lokale ecosystemen, waardoor biodiversiteit en economische activiteiten kunnen worden aangetast. Preventie, vroegtijdige detectie en effectief beheer zijn onderdelen van biodiversiteits- en milieubeleid. Juiste beoordeling gebeurt vaak op regionale of ecosysteem-specifieke niveaus.

Zie ook: inheemse soort, exoot, invasieve soort, biodiversiteitsbeleid.