Trichloorethyleen

Trichloorethyleen (in het Engels: trichloroethylene, afgekort TCE) is een organische verbinding die behoort tot de groep van chloorhoudende koolwaterstoffen. Het heeft de formule C2HCl3 en is een vluchtige, kleurloze vloeistof met een kenmerkende zoete geur. TCE wordt al decennialang gebruikt als oplosmiddel en als tussenproduct in de chemische industrie, met name voor het ontvetten van metalen en voor verwijdering van olie en vetten uit materialen.

Toepassingen en productie: Het is onder meer gebruikt als industrieel ontvettingsmiddel, in droogreiniging van textiel, en als ingrediënt bij de productie van bepaalde polymeren en chemische tussenstoffen. Door zorgen over gezondheid en milieu is het gebruik in veel toepassingen beperkt of uitgefaseerd; in veel landen gelden strengere vergunningen en arbeidsveiligheidsnormen.

Gezondheid en veiligheid: Blootstelling vindt meestal plaats via inademing van dampen of huidcontact. Acute blootstelling kan duizeligheid, hoofdpijn en misselijkheid veroorzaken; langere of hogere blootstelling kan lever- en nierbeschadiging en neurologische gevolgen tot gevolg hebben. Trichloorethyleen is door IARC ingedeeld als groep 1 carcinogeen voor de mens, wat wijst op voldoende bewijs voor een verband met kanker bij mensen. Daarnaast bestaan milieu- en arbeidsrisico’s door blootstelling en contaminatie van lucht en water.

Milieu en regulering: TCE is een vluchtige organische stof die snel kan verdampen uit water en bodem. In het milieu kan het afbreken door reacties met hydroxylradicalen in de atmosfeer, terwijl in water en bodem verspreiding en persistente contaminatie een zorg blijven bij bodembedreigingen en grondwatervervuiling. Regulering varieert per land, maar wereldwijd zijn gebruiksbeperkingen en strengere emissie- en veiligheidsnormen gangbaar; sommige toepassingen zijn verboden of vervangen door veiliger alternatieven.