Lokalisatie

Lokalisatie is het proces van het aanpassen van een product of inhoud aan een specifieke locale of cultuur. Het omvat niet alleen vertaling van tekst, maar ook de afstemming van taal, datum- en tijdweergave, getalnotatie, valuta, adresindelingen, eenheidsmaten en het invoersysteem, evenals grafische elementen, kleuren en culturele verwijzingen.

Veelvoorkomende gebieden zijn softwarelokalisatie, websites en webapplicaties, mobiele apps, videogames en gedocumentatie. Doel is de gebruikerservaring in de doeltaal en -cultuur zo natuurlijk mogelijk te laten aanvoelen, terwijl wettelijke vereisten en toegankelijkheidsnormen worden nageleefd.

Het proces kent twee verwante concepten: internationalisatie (I18n) en lokalisatie (L10n). Internationalisatie bereidt software voor op locale-data zonder codewijzigingen, lokalisatie voert de vertaling en aanpassingen uit. Typische stappen zijn: contentextractie uit de bron, vertaling met menselijke vertalers of machinevertaling, terminologiemanagement en style guide, kwaliteitscontrole en linguïstische testing, integratie in het product en regressietesten in de doellocatie, en onderhoud voor updates.

Praktische hulpmiddelen zijn CAT-tools, vertaalgeheugens, termbase en glossaria. Bestandsuitwisselingsformaten zoals PO, XML of JSON worden vaak gebruikt. Internationale standaarden zoals ISO 639 voor taalcodes, IETF BCP 47 voor taal- en regiocodes, ISO 3166 voor landcodes en Unicode/ICU voor tekens ondersteunen lokalisatieprocessen.

Lokalisatie is cruciaal voor markttoegang en gebruikerservaring in meerdere regio’s. Uitdagingen omvatten culturele gevoeligheden, juridisch-compliance, toegankelijkheid (WCAG) en kostenbeheersing. Succes wordt gemeten aan kwaliteit van vertaling, doorlooptijd en klanttevredenheid.