Locatie

Locatie is een term die de geografische positie of de plaats van een object, gebeurtenis of activiteit beschrijft. In geografische, ruimtelijke planning en logistiek wordt locatie gebruikt om zowel de exacte plek als de relatie van die plek tot zijn omgeving uit te drukken. Het woord is afgeleid van het Latijnse locus (plaats) via het Franse lieu en is sinds lange tijd ingeburgerd in het Nederlands.

Absolute locatie verwijst naar de exacte geografische coördinaten, meestal uitgedrukt als breedtegraad en lengtegraad (en hoogtemeting bij nodig). Relatieve locatie beschrijft de positie ten opzichte van andere kenmerken, zoals nabijheid tot wegen, steden of natuurlijke grenzen. Een aanvullende onderscheid is tussen de site, de specifieke fysieke kenmerken van de plek (bijvoorbeeld hoogte, reliëf, bodem), en de situatie, de positie van die plek in een grotere context.

Voor het vastleggen en uitwisselen van locatiegegevens worden gegevens gegeocodeerd: adressen worden omgezet in coördinaten en vice versa. Geografische informatiesystemen (GIS) en kaartdiensten beheren en visualiseren deze informatie. Veelgebruikte referentiesystemen zijn onder meer WGS84 voor algemeen gebruik, en regionale of nationale systemen voor nauwkeuriger toepassingen.

Locatie is cruciaal in urbanisme, infrastructuurplanning, transport en logistiek, vastgoedanalyse, toerisme en evenementenorganisatie. Het bepalen van waar iets ligt verklaart de bereikbaarheid, risico's, kosten en potentieel voor ontwikkeling.

Het verzamelen en gebruiken van locatiegegevens roept privacy- en veiligheidszorgen op. Systemen die locaties volgen vereisen duidelijke toestemming, transparantie over het doel en maatregelen ter bescherming van gegevens, zoals minimisatie, beveiliging en behoudsbeperkingen.