Lebensmitteln

Lebensmitteln bezeichnet man alle Substanzen und Zubereitungen, die zum Verzehr durch Menschen bestimmt sind. Dazu gehören rohe wie verarbeitete Produkte, Getränke und Gewürze. Nicht zu den Lebensmitteln zählen Arzneimittel, Futtermittel für Tiere oder Kosmetika. Lebensmittel dienen der Ernährung, decken Bedarf an Energie, Nährstoffen und Geschmack und spielen auch kulturell eine Rolle.

Kategorien umfassen Obst, Gemüse, Fleisch und Fisch, Milch- und Molkereiprodukte, Getreideprodukte, Öle und Fette, Hülsenfrüchte, Süßigkeiten sowie Fertig- und Halbfertigprodukte sowie Getränke. Zwischen Rohprodukten und verarbeiteten Lebensmitteln bestehen Übergänge wie Tiefkühlgerichte oder Brot- und Käseprodukte.

Rechtlicher Rahmen: In der Europäischen Union und in Deutschland unterliegen Lebensmittel umfangreichen Sicherheits- und Kennzeichnungsanforderungen. Die Lebensmittelsicherheit wird durch HACCP-Prinzipien, gesetzliche Hygienevorschriften und behördliche Kontrollen gewährleistet. Die Lebensmittel-Informations-Verordnung (LMIV) regelt Kennzeichnungspflichten wie Zutatenliste, Allergenhinweise, Herkunft sowie Mindesthaltbarkeits- oder Verbrauchsdatum. Zudem betreffen Rückverfolgbarkeit, Verpackung, Werbung und besondere Regelungen für bestimmte Produktgruppen die Praxis.

Herstellung und Handel: Lebensmittel entstehen in Landwirtschaft, Fischerei oder Verarbeitung. Über Groß- und Einzelhandel gelangen sie in den Handel und schließlich zu privaten Haushalten. Qualitätssicherung, regelmäßige Kontrollen und Zertifizierungen unterstützen Sicherheit und Vertrauen.

Bedeutung: Lebensmittel beeinflussen Gesundheit, Ernährung und Kultur. Globale Lieferketten machen Transparenz, Nachhaltigkeit und Herkunftskennzeichnung zunehmend relevant.