Lebensmittel

Lebensmittel sind Stoffe oder Zubereitungen, die dem menschlichen Verzehr dienen. Dazu gehören pflanzliche und tierische Produkte, Getränke sowie verarbeitete Erzeugnisse wie Konserven, Backwaren oder Fertiggerichte. Der Begriff wird im Lebensmittelrecht oft synonym mit Nahrungsmitteln verwendet.

Sie gelangen über Landwirtschaft, Tierhaltung und Fischerei in die Verarbeitungskette, wo sie gereinigt, verarbeitet, verpackt und gelagert werden. Industrielle Produktion, Handel und Transport sorgen für eine flächendeckende Versorgung, während regionale Erzeugnisse besonders bei Obst, Gemüse, Molkereiprodukten und Fleisch eine wichtige Rolle spielen.

Für Sicherheit und Transparenz gelten gesetzliche Regelungen auf EU- und nationaler Ebene. Die EU-Lebensmittelkennzeichnungsverordnung schreibt Zutatenlisten, Allergene, Nährwertangaben sowie Mindesthaltbarkeitsdaten vor. HACCP-Konzepte und nationale Aufsichtsbehörden sichern hygienische Herstellungsbedingungen, während Institute wie das BfR Risikoabschätzungen vorlegen.

Umwelt- und Sozialaspekte gewinnen zunehmend an Bedeutung: nachhaltige Beschaffung, Reduktion von Lebensmittelabfällen, faire Preisgestaltung und Verpackungsreduktion. Verbraucherinnen und Verbraucher informieren sich über Herkunft, Zusatzstoffe und Allergene und treffen damit zunehmend bewusste Kaufentscheidungen.