Nährstoffen

Nährstoffe sind chemische Verbindungen, die Organismen aus der Umwelt aufnehmen, um Energie zu gewinnen, Strukturen aufzubauen und physiologische Prozesse zu regulieren. In der Ernährung von Menschen werden Nährstoffe üblicherweise in Makronährstoffe, Mikronährstoffe und Ballaststoffe unterteilt.

Makronährstoffe liefern Energie und dienen als Bausteine. Dazu zählen Kohlenhydrate, Proteine und Fette. Wasser wird ebenfalls als Makronährstoff betrachtet, da es als Lösungsmittel, Transportmedium und Temperaturregulator unverzichtbar ist. Mikronährstoffe umfassen Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente; sie sind in kleineren Mengen nötig, erfüllen aber zentrale Funktionen als Cofaktoren, Regulatoren und Antioxidantien. Ballaststoffe gehören zu den unverdaulichen Kohlenhydraten und unterstützen Verdauung und Darmgesundheit.

Viele Nährstoffe sind essenziell: Der Körper kann sie nicht oder nicht in ausreichender Menge herstellen. Dazu gehören bestimmte Aminosäuren, essenzielle Fettsäuren, Vitamine und Mineralstoffe. Der individuelle Bedarf variiert je nach Alter, Geschlecht, Aktivität und Gesundheitszustand. Eine ausgewogene Ernährung aus vielfältigen Lebensmitteln sorgt für eine ausreichende Versorgung und vermeidet sowohl Mangel- als auch Überschusszustände.

Nährstoffe gelangen durch Verdauung in den Körper, wo sie absorbiert und in Stoffwechselprozessen genutzt werden. Ihre Balance ist entscheidend für Wachstum, Erhaltung der Gesundheit und das reibungslose Funktionieren des Körpers.