Gewürze

Gewürze sind pflanzliche Substanzen, die Speisen geschmacklich, aromatisch oder farblich beeinflussen. Im Gegensatz zu Kräutern stammen Gewürze in der Regel von Teilen der Pflanze außer dem Blatt – etwa Samen, Früchte, Rinde, Wurzeln oder Blüten – und werden meist getrocknet verwendet. Sie dienen der Würze, dem Aroma und oft auch der Farbgebung von Speisen.

Zu den bekanntesten Gewürzen gehören Pfeffer, Nelken, Zimt, Muskat, Kardamom, Kurkuma, Ingwer, Chili, Paprika und Wacholder. Lorbeerblätter, Senfkörner und Kümmel gehören ebenfalls dazu. Gewürze können ganz verwendet, zerstoßen, gemahlen oder geröstet sein; manche entfalten ihr Aroma besonders nach dem Rösten oder in Öl.

Historisch spielten Gewürze eine zentrale Rolle im globalen Handel. Indische, südostasiatische, arabische und afrikanische Regionen liefern viele Sorten; Handelswege verbanden Kontinente und beeinflussten Wirtschaft, Politik und Kultur.

Verarbeitung und Lagerung: Nach der Ernte werden Gewürze getrocknet, oft von Öl- oder ätherischen Ölen geschützt, sodass sie lange halten. Ganze Gewürze halten länger als gemahlene. Sie sollten kühl, dunkel und luftdicht gelagert werden, idealerweise in originalen Behältern. Aufbewahrung in der Nähe von Hitze oder Licht senkt Qualität.

Qualität und Regulierung: In vielen Ländern gelten Qualitätsstandards; Käufer sollten auf Herkunft, Reinheit und Mindesthaltbarkeitsdatum achten. Adulteration oder Verunreinigungen sind ein Risiko in Lieferketten; Frische und Duftintensität geben Hinweise auf Qualität.