Kruidendranken

Kruidendranken zijn klimplanten met kruidachtige stelen die meestal in winter afsterven of terugkeren vanuit een onderliggende, houtloze basis. In tegenstelling tot houtranken hebben kruidendranken geen blijvend hout en blijven ze doorgaans jaarlijks of perenniaal herb of semi-perennial. Ze klimmen door scheuten die zich om letters, steunpunten of oppervlakken wikkelen, of via hechtende wortels en andere bevestigingsmechanismen. Door deze kenmerken blijven ze relatief flexibel en kunnen ze snel een zon- of tuinhek, prieel of muur bedekken.

Kenmerken en groei

Kruidendranken zijn meestal snelgroeiend en bieden in de zomer een vloed aan bloemen en groen blad. Ze geven regelmatig kleur aan borders en vaste plantenperken en kunnen ook in potten of bakken worden gebruikt. De stelen zijn dun en veerkrachtig, waardoor ondersteuning noodzakelijk is om scheefgroei te voorkomen. De meeste soorten geven de voorkeur aan een zonnige tot halfschaduwrijke stand en goed doorlatende, vruchtbare bodem met regelmatig vocht. Door te snoeien kan de plant gestimuleerd worden tot compacte groei en herindeling van de bloei.

Teelt en verzorging

Zaaien of vermeerderen kan in het voorjaar of zodra de vorst voorbij is; stekken kunnen in de zomer uitgevoerd worden. Zet kruidendranken langs een steun, en bind losjes aan zodat ze zich kunnen uitbreiden. Verwijder verwelkende bloemen om hergroei en bloei te stimuleren. In koude klimaten sterven veel kruidendranken af in de winter; in milde klimaten kunnen ze soms een klein wortelstokje behouden.

Voortplanting en mogelijkheden

Voortplanting vindt plaats via zaden of stekken; verdeling is mogelijk bij perenniërende soorten. Kruidendranken worden veel gebruikt in tuinaanplantingen waar een snelle dekking gewenst is, zoals langs schuttingen, hekken en pergola’s. Ze kunnen wel invasief gedrag vertonen in bepaalde klimaatzones; matige beheersing is aangeraden.