Jeugdgeweld

Jeugdgeweld verwijst naar geweld gepleegd door minderjarigen of jonge volwassenen tegen anderen, meestal tegen leeftijdsgenoten. Het omvat fysieke agressie (slagen, schoppen), bedreigingen en intimidatie, maar ook psychologisch geweld, cyberpesten en vandalisme. Pesten op school of online speelt hierbij vaak een belangrijke rol, net als geweld in straat- of buurtcontexten en ganggerelateerde incidents.

Oorzaken en risicofactoren zijn divers en meestal multicausaal: individuele factoren zoals impulsiviteit of emotionele problematiek; gezinssituatie, bijvoorbeeld blootstelling aan geweld of verwaarlozing; groepsdruk en pestgedrag op school; omgevingsfactoren zoals armoede, buurtsamenleving en beperkte toegang tot zorg. Blootstelling aan geweld in de jeugd vergroot het risico op herhaling of escalatie.

Gevolgen zijn voor slachtoffers vaak lichamelijk letsel, angst, depressie en schooluitval; voor daders kunnen sancties, verlies van kansen en toekomstig crimineel gedrag volgen. Langdurige blootstelling aan pesten kan ook langdurige gezondheidsproblemen veroorzaken.

Preventie en interventie richten zich op vroege signalering en multisectorale aanpak: schoolprogramma’s voor sociale en emotionele vaardigheden, anti-pest- en cyberpestbeleid, familieondersteuning, en toegang tot jeugdzorg. Restorative justice en andere jeugdgerichte interventies worden ingezet om verantwoordelijkheid te stimuleren zonder zware straf.

Een effectief beleid vereist samenwerking tussen onderwijs, zorg, jeugd- en sociale diensten en justitie. Definities en cijfers variëren per land, waardoor vergelijkingen beperkt blijven.