Houtrotschimmels

Houtrotschimmels is een verzamelnaam voor schimmels die houtrot veroorzaken. Deze paddenstoelen en schimmels spelen een belangrijke rol als ontbinders in bossen, waar ze afgestorven hout afbreken en zo nutriënten vrijmaken. In gebouwen en houten constructies kunnen houtrotende schimmels schade veroorzaken door het hout geleidelijk verzwakken en onbruikbaar te maken als dragende materialen.

Er zijn twee hoofdtypen houtrot: witrot en bruinrot. Witrot laat het hout lichter van kleur en vaak zachter of vezelachtig achter, doordat de schimmels zowel lignine als cellulose afbreken. Bruinrot tast vooral cellulose en hemicellulose aan en laat het hout bruin tot donkerbruin achter; het hout kan kruimelig en kubiek breekbaar worden. Deze rottypes kunnen voorkomen naast elkaar, afhankelijk van de soort en omstandigheden.

Houtrot ontstaat vooral onder vochtige omstandigheden. Schimmels hebben vochtige, warme omgevingen nodig en kunnen uitgroeien op ruw, onbehandeld of slecht afgedicht hout, in daken, gevels, vloeren en kelders. Ze kunnen zowel in het bos voorkomen op dood hout als in bouwmaterialen waar de vochtigheid te hoog is. Signalen van houtrot zijn onder meer verkleuring, sponsachtige textuur, holtes of brokkelende delen van hout, een muffe geur en uitzetting of kromtrekking van constructiedelen.

Preventie en beheer richten zich op vochtbeheersing en tijdige verwijdering van aangetast hout. Belangrijke maatregelen zijn het beperken van vochtproblemen, ventilatie verbeteren, droog houden van constructies, en het vervangen of conserveren van aangetast hout door odbornige vakmensen. In gebouwen kan professionele inspectie en eventueel chemische behandeling of vervanging van beschadigde delen nodig zijn. Ecologisch spelen houtrotende schimmels een cruciale rol in de afbraak van dood hout en de voedselketen in natuurlijke ecosystemen.