Dieetbehoeften

Dieetbehoeften verwijzen naar de energie en voedingsstoffen die een persoon nodig heeft om gezond te blijven, te groeien en goed te functioneren. Deze behoeften variëren sterk per individu en hangen samen met factoren zoals leeftijd, geslacht, lengte en gewicht, fysieke activiteit, gezondheid en levensfase (baby, kind, volwassene, zwangerschap, ouderdom).

Een uitgebalanceerd dieet levert energie in verhoudingen die passen bij de dagelijkse activiteiten en bevat voldoende macronutriënten (koolhydraten, eiwitten, vetten) en micronutriënten (vitamines en mineralen), evenals vezels, water en een beperkte hoeveelheid toegevoegde suikers en zouten. Hydratatie en vezelinname spelen ook een belangrijke rol in de gezondheid.

In de praktijk worden dieetbehoeften vertaald naar voedingsrichtlijnen en -normen. In veel landen bestaan adviezen zoals een Schijf van Vijf of vergelijkbare modellen die de aanbevelingen organiseren in voedselgroepen. Daarnaast geven nationale voedingsnormen en referentiewaarden aan hoeveel energie en nutriënten iemand per dag nodig heeft, met aanpassingen voor leeftijd, geslacht en activiteit.

Specifieke groepen kunnen afwijkende behoeften hebben: zuigelingen, kinderen en jongeren in groei, vrouwen tijdens zwangerschap of borstvoeding, ouderen met veranderde metabolisme; mensen met medische aandoeningen (bijv. diabetes, hart- en vaatziekten, nierziekte), allergieën of intoleranties, en mensen die vegetarisch of veganistisch eten. In dergelijke gevallen kan voedingstherapie door een diëtist of arts nodig zijn, eventueel aangevuld met supplementen.