Behoeftig

Behoeftig is een bijvoeglijk naamwoord in het Nederlands dat aangeeft dat iemand of iets gebrek vertoont aan middelen of hulp behoeft. Het beschrijft een toestand van afhankelijkheid of armoede, of een situatie die om ingrijpen of ondersteuning vraagt. In zinnen kunt u zeggen: de behoeftige burger of mensen die behoeftig zijn. Het woord komt vooral voor in formele, beleidsmatige of religieuze taal; in dagelijkse conversatie horen mensen vaker uitdrukkingen als mensen in armoede of hulpbehoevende personen.

Behoeftig is afgeleid van het zelfstandig naamwoord behoefte (de behoefte aan iets) en het achtervoegsel -ig, dat eigenschap aanduidt. Het behoort tot de woordfamilie rondom behoefte en heeft verwante vormen zoals behoeftigheid. In vergelijking met verwante talen ligt de lading dichter bij het Engelse needy, maar de Nederlandse connotatie is doorgaans formeler en neutraler, afhankelijk van de context.

In sociaal-maatschappelijke en christelijke of filantropische contexten kan behoev t ig worden gebruikt om kwetsbare groepen aan te duiden, zoals “behoeftige burgers” of “de behoeftigen.” Het gebruik kan in sommige situaties wat archaïsch overkomen wanneer het buiten officiële taal wordt toegepast, maar het blijft gangbaar in publieke discussie en beleid. Verwante termen omvatten onder meer hulpbehoevend en uitdrukkingen als mensen in nood.