wiskundige

Wiskundige is een Nederlands woord met twee hoofdbetrekkingen. Als zelfstandig naamwoord verwijst het naar iemand die wiskunde bestudeert of beoefent, oftewel een mathematicus. Een wiskundige kan werkzaam zijn in de academische wereld, het onderwijs, de publieke sector of het bedrijfsleven, en de werkzaamheden variëren van theoretisch onderzoek tot onderwijs en toepassing van wiskundige methoden in data-analyse en engineering. Het meervoud is wiskundigen; de term is genderneutraal en kan naar zowel mannen als vrouwen verwijzen.

Daarnaast functioneert wiskundige ook als bijvoeglijk naamwoord om dingen te beschrijven die met wiskunde te maken hebben, zoals wiskundige theorie of wiskundige modellen. Het woord is afgeleid van wiskunde, de leer van getallen, vormen en verhoudingen, met het achtervoegsel -ige dat veel bijvoeglijke en nominale vormen oplevert.

Wiskundigen spelen een centrale rol in universiteiten en onderzoeksinstituten in Nederland en Vlaanderen. Ze dragen bij aan fundamenteel onderzoek in algebra, analyse, meetkunde, statistiek en probabilistische modellering, maar ook aan toegepaste disciplines zoals data-analyse, cryptografie en operations research. Naast onderzoek geven wiskundigen les, ontwikkelen ze onderwijs- materialen en vertalen ze wiskundige inzichten naar praktische toepassingen.

De term weerspiegelt de invloed van wiskunde als vakgebied en maakt duidelijk onderscheid tussen de persoon wiskundige en de bredere relatie tot de discipline, waarbij de adjectivale vorm wiskundig eveneens gangbaar is in uitdrukkingen als wiskundige problemen of wiskundige methoden.