dataentiteit

Een dataentiteit is een object of concept uit de werkelijkheid waarvoor in een gegevensmodel informatie wordt vastgelegd. Het fungeert als een kernpunt waarover kenmerken (attributen) kunnen worden opgeslagen en waarmee relaties met andere entiteiten kunnen worden vastgelegd. Veelvoorkomende dataentiteiten in organisaties zijn bijvoorbeeld Klant, Product en Bestelling.

In modellering onderscheidt men doorgaans een entiteitstype en entiteitsinstanties. Een entiteitstype beschrijft wat voor soort objecten er bestaan, zoals Klant, terwijl een entiteitsinstantie een concrete verschijningsvorm is, bijvoorbeeld klant met identificatie 123. Attributen geven kenmerken weer, zoals klant-id, naam, adres en email. Een primaire sleutel identificeert uniek elke instantie; aanvullende sleutels kunnen kandidaat sleutels zijn.

Relaties tussen dataentiteiten geven aan hoe entiteiten met elkaar samenhangen. Veelvoorkomende relaties zijn een-op-veel, veel-op-veel en een-op-een. In relationele databases worden entiteitstypes doorgaans gemapt naar tabellen; entiteitsinstanties naar rijen; attributen naar kolommen. De primaire sleutel van de ene tabel kan als vreemde sleutel (foreign key) in een andere tabel worden gebruikt om de relatie vast te leggen.

Normalisatie is een gangbare techniek in de datamodellering om redundantie en anomalieën te voorkomen door de gegevens over meerdere tabellen te verspreiden volgens regels zoals de eerste tot derde normale vorm.

Tijdens het ontwerpproces worden vereisten verzameld, entiteitstypes gedefinieerd, attributen en relaties vastgesteld en bedrijfsregels en integriteitsbeperkingen vastgelegd. Een goed dataentiteitsontwerp bevordert datakwaliteit, consistentie en flexibiliteit van rapportage en analyse.

---