Wasserökosysteme

Wasserökosysteme sind Ökosysteme, in denen Wasser der zentrale Lebensraum und Umweltfaktor ist. Sie schließen Süß-, Brack- und Salzwassersysteme sowie Übergangsbereiche wie Ästuare ein. Die Qualität dieser Ökosysteme wird durch physikalisch-chemische Parameter wie Temperatur, Licht, Sauerstoff, Salzgehalt und Nährstoffe bestimmt und prägt die Struktur der dort lebenden Organismen.

Zu den Haupttypen gehören Süßwasserökosysteme wie Flüsse, Bäche, Seen und Feuchtgebiete; Meeres- und Küstenökosysteme wie offene Meere, Küstenzonen, Korallenriffe, Seegraswiesen und Mangroven; sowie Übergangsgebiete wie Ästuare, in denen Süß- und Salzwasser zusammentreffen. Die Lebensgemeinschaften variieren je nach Typ, sind aber durch Produzenten, Konsumenten und Destruenten in komplexen Nahrungsnetzen verbunden.

Wichtige Prozesse sind primäre Produktion durch Pflanzen und Algen, Energiefluss durch die trophischen Ebenen sowie Stoffumsätze in Zirkulation von Nährstoffen wie Stickstoff und Phosphor. Zersetzung und Mikroorganismen tragen zur Reinigung und zum Kreislauf von Elementen bei. Biodiversität und Habitatvielfalt erhöhen Funktionalität, Resilienz und Anpassungsfähigkeit der Systeme.

Ökosystemdienstleistungen umfassen die Bereitstellung von Nahrung, Trinkwasser und Materialien, Erholungs- und Bildungswert sowie kulturelle Bedeutungen. Ökologisch-regulatorische Leistungen umfassen Reinigung von Wasser, Küstenschutz vor Erosion, Kohlenstoffspeicherung und Stabilisierung von Klima und Wasserhaushalt.

Bedrohungen sind Verschmutzung, Eutrophierung, Habitatverlust, Überfischung, invasive Arten, Klimawandel und Versauerung. Schutz- und Managementmaßnahmen umfassen Schutzgebiete, Renaturierung, integrierte Küsten- und Wasserwirtschaft, rechtliche Rahmenbedingungen, Monitoring und Forschung sowie Aufklärung der Öffentlichkeit.