Vlakkeplaatcollectoren

Een vlakkeplaatcollecteur is een type zonnecollector dat zonnestraling omzet in warmte voor tapwater of ruimteverwarming. Het bestaat uit een absorberplaat, meestal van koper of aluminium met een selectieve coating, die achter een glasplaat in een geïsoleerde behuizing is geplaatst. De vloeistof die door buizen achter de absorberplaat stroomt (water of een antivriesmengsel) wordt hierdoor verwarmd en voert de warmte af naar een opslagvat of rechtstreeks naar het verwarmingssysteem.

Werking: zonlicht passeert het glas en wordt door de absorberplaat omgezet in warmte. De selectieve coating beperkt radiatieve verliezen, zodat meer warmte wordt vastgehouden. De isolatie rondom de achterzijde en zijkanten vermindert warmteverlies naar de omgeving. De prestaties hangen af van de hoeveelheid zonlicht, de temperatuurverschillen tussen collector en opslag en de kwaliteit van isolatie en afdichting. Bij hogere watertemperaturen nemen de verliezen toe en daalt de efficiëntie.

Kenmerken en varianten: vlakkeplaatcollectoren zijn doorgaans goedkoper en robuuster dan vacuümglascollectoren en worden veel toegepast voor huishoudelijk warm water en kleinschalige ruimteverwarming. Ze kunnen als directe (open) circulatie werken of met een gesloten kringloop met antivriesmiddel.

Voordelen en nadelen: voordelen zijn eenvoudige constructie, relatief lage kosten en onderhoudsarmheid. Nadelen zijn minder efficiënt bij weinig zon of grote temperatuurverschillen, en soms hogere warmteverliezen bij hoge temperaturen vergeleken met gespecialiseerde systemen.

Onderhoud en levensduur: bij goed onderhoud is een levensduur van circa 20 jaar of langer haalbaar. Regelmatig onderhoud omvat schoonmaken van het glas, controleren op lekkages, en bij koude klimaten het controleren en bijvullen van antivries en systeemdruk.