Milieuconservering

Milieuconservering is de praktijk en het beleid gericht op het beschermen, behouden en herstellen van het natuurlijke milieu en zijn hulpbronnen om ecologische balans en menselijke welvaart te waarborgen. Het omvat het behoud van lucht, water, bodem, biodiversiteit, landschappen en cultureel erfgoed, en streeft naar preventie of mitigatie van degradatie door vervuiling, overexploitatie, veranderingen in landgebruik en klimaatverandering. Het doel is dat natuurlijke systemen blijven functioneren en ecosysteemdiensten blijven leveren, zoals schone lucht en water, waterhuishouding, bodemvruchtbaarheid, bestuiving en recreatieve waarde voor huidige en toekomstige generaties.

Benaderingen en instrumenten: milieuconservering berust op een combinatie van regulering, economische prikkels en vrijwillige maatregelen. Regulerende instrumenten omvatten milieuwetten, vergunningen, emissielimieten en milieueffectrapportages. Economische instrumenten bestaan uit belastingen en heffingen, subsidies en marktgebaseerde mechanismen die behoud en efficiënt gebruik van hulpbronnen stimuleren. Ruimtelijke planning helpt bij het voorkomen van habitatfragmentatie; herstel- en beschermingsprogramma's dragen bij aan herstel van ecosystemen; vervuilingspreventie en duurzaam afvalbeheer verminderen druk op ecosystemen. Monitoring en adaptief beheer zijn gebruikelijke praktijken om effectiviteit te volgen en aanpassingen door te voeren.

Context en relevantie: milieuconservering is een onderdeel van milieubeheer en duurzame ontwikkeling. Het wordt doorgaans op nationaal en lokaal niveau uitgevoerd en heeft raakvlakken met landbouw, industrie, woningbouw en toerisme. Internationaal sluit het aan bij biodiversiteitsbescherming, klimaatadaptatie en het beheer van natuurlijke hulpbronnen.

Uitdagingen en vooruitzichten: financiering, tegenstrijdige belangen bij ruimtelijke planning en de behoefte aan robuuste data en handhaving bemoeilijken de uitvoering. Voorstanders pleiten voor geïntegreerde benaderingen die milieuconservering koppelen aan sociale en economische ontwikkeling en aan klimaatdoelstellingen.