Mijnenjachten

Mijnenjachten zijn marineschepen die speciaal zijn ontworpen voor mine countermeasure-operaties. Hun taak is het opsporen en neutraliseren van zeemijnen zodat veilige vaarwegen blijven bestaan. Ze maken deel uit van mine countermeasure schepen (MCMV) en onderscheiden zich van minesweepers doordat zij mijneffecten detecteren en vervolgens nauwkeurig verwijderen in plaats van gebiedsgewijs te vegen.

Detectie en neutralisatie gebeurt met een combinatie van onderwatersonar (hull-mounted of towed), magnetische en druk-sensoren, en optische systemen. Nadat een potentieel voorwerp is gelokaliseerd, wordt het geclassificeerd en vervolgens onschadelijk gemaakt of verwijderd. Neutralisatie kan plaatsvinden door duikers met explosieven, door onbemande onderwatervoertuigen (ROV/UUV) of door gespecialiseerde ontmijtingsapparatuur zoals een mine disposal vehicle, waarmee de mijn veilig kan worden uitgeschakeld of verwijderd zonder menselijke blootstelling.

Ontwerp en uitrusting: Mijnenjachten hebben een robuuste romp en ballast- en dynamic-positioning-systemen om stabiliteit en nauwkeurige positionering te garanderen tijdens MCM-operaties. Ze zijn uitgerust met sensoren en middelen voor onderwaterverkenning, opslag en inzet van duikteams, en met communicatie- en commandostructuren die samenwerken met andere MCM-eenheden en schone-naar-vaarwegen-operaties mogelijk maken.

Operaties en tactiek: Deze schepen opereren doorgaans in kleine teams die samenwerken met grotere schepen en ondersteunende units. Ze voeren operaties uit in kustwateren en open zee, meestal in samenwerking met duikers en autonome onderwaterapparatuur, om mijnen snel en veilig uit te schakelen.

Historie: De behoefte aan mine countermeasure-capaciteiten ontstond in de Tweede Wereldoorlog en ontwikkelde zich door de Koude Oorlog en daarna verder met automatisering en specialisatie. Vandaag de dag worden minehunters wereldwijd ingezet door marines en kustwachten als cruciale component van veiligheidsoperaties op zee.