Melkproteïne

Melkproteïne is het geheel aan eiwitten dat in melk voorkomt, met name in koeienmelk. In melk ligt ongeveer 3,3 tot 3,4 g eiwit per 100 g. De twee belangrijkste fracties zijn caseïne, circa 80 procent van de melkproteïnen, en whey-eiwit (wei), circa 20 procent. Caseïne vormt micellen die stabiliteit geven aan melk en speelt een sleutelrol bij kaasbereiding, doordat caseïne onder invloed van zuren of enzymen in kaas wordt omgezet. Whey-eiwit bestaat uit proteïnen zoals lactalbumine en lactoglobuline, die relatief snel in het maagdarmkanaal worden afgebroken.

Melkproteïne biedt een compleet aminozuurprofiel met alle essentiële aminozuren. Het eiwit heeft een hoge verteerbaarheid en wordt in de voeding gewaardeerd om zijn bijdrage aan spieropbouw en herstel. Whey wordt meestal snel opgenomen, terwijl caseïne langzamer vrijkomt, wat uiteenlopende toepassingen in voeding en supplementen mogelijk maakt. Melkproteïne is een belangrijke grondstof in kaas, yoghurt en andere zuivelproducten, maar wordt ook verwerkt in proteïnepoeders zoals wei-eiwit en caseïnepoeder en in voedingssupplementen.

Allergieën en intoleranties: melkproteïne-allergie (waarbij een reactie optreedt op caseïne of wei) is mogelijk; mensen met deze allergie moeten melkproducten vermijden. Lactose-intolerantie betreft de suiker lactose en staat los van melkproteïne; sommige lactosevrije zuivel bevat nog wel melkproteïne. Melkproteïne blijft bovendien een belangrijke allergen op etikettering en in voedingswetgeving.