Lichtbronnen

Een lichtbron is elk voorwerp of systeem dat elektromagnetische straling uitzendt die door het menselijk oog als licht wordt waargenomen. Lichtbronnen kunnen natuurlijk of kunstmatig zijn. Ze verschillen in de manier waarop ze energie leveren, in hun stralingspatroon, efficiëntie en toepassingsgebied.

Natuurlijke lichtbronnen leveren licht zonder menselijke tussenkomst. De zon is de belangrijkste bron voor daglicht; sterren dragen bij aan het kosmische licht. Ook vlammen zoals kaarsen en kampvuren geven zichtbaar licht, en bliksem levert kortdurend fel licht. Bioluminescente organismen produceren licht via chemische reacties zonder warmteproductie of met beperkte warmte.

Kunstmatige lichtbronnen worden door mensen gemaakt en kunnen chemisch/brandstofgebaseerd of elektrisch gevoed zijn. Voorbeelden van chemische bronnen zijn kaarsen en fakkels. Elektrische lichtbronnen omvatten gloeilampen met een tungstenfilament, halogeenlampen, fluorescentielampen en LEDs. Moderne ontwikkelingen richten zich op LEDs vanwege hoge efficiëntie en lange levensduur.

Belangrijke kenmerken zijn onder meer de lichtopbrengst (lumen), de efficiëntie (lumen per watt), de kleurtemperatuur (kelvin) en de kleurweergave-index (CRI). Levensduur, prijs en milieu-impact beïnvloeden de keuze. Verlichting kan dimbaar zijn en verschillende lichtkleuren en -kwaliteiten leveren.

Toepassingen variëren van algemene verlichting en straatverlichting tot signalering, fotografie en medische instrumentatie. Regelgeving en normen waarborgen veiligheid, energieverbruik en milieubestedingen. De ontwikkeling van lichtbronnen gaat door met verbeteringen in efficiëntie, duurzaamheid en de kwaliteit van het licht.