Kunstbeelden

Kunstbeelden is een Nederlandse term die verwijst naar drie-dimensionale kunstwerken die een voorstelling geven, meestal in de vorm van beelden of beeldhouwwerken. De term dekt zowel figuratieve als abstracte vormen en omvat werken in diverse materialen, zoals steen (marmer), hout, metaal, keramiek en glas, maar ook hedendaagse materialen zoals kunststof en samengestelde media. Kunstbeelden kunnen religieuze, ceremoniële of decoratieve functies hebben, maar ook puur conceptueel of monumentaal van aard zijn.

Historisch gezien spelen kunstbeelden in veel culturen een centrale rol. In de oudheid fungeerden beelden als goddelijke of plechtige voorstellingen; in de middeleeuwen en tijdens de Renaissance ontwikkelde zich een rijke beeldhouwkunst met religieuze iconen en portretbeelden; de moderne en hedendaagse perioden brachten abstractie en experimentele vormen voort. Kunstbeelden verschijnen in musea, kerken, openbare ruimtes en particuliere collecties.

Technieken variëren van traditionele houtsnijwerk en marmerhouwkunst tot giettechnieken zoals het verloren-wasproces voor bronzen beelden, en moderne assemblage of digitale productie. Conservatie en restauratie spelen een cruciale rol in het behoud van kunstbeelden, gezien blootstelling aan klimatologische factoren, materiaalveroudering en vandalisme.

In de terminologie verwijst kunstbeeld doorgaans naar drie-dimensionale kunstwerken; in sommige contexten is het synoniem met beeldhouwwerk of sculptuur, terwijl specifieke termen als standbeeld, reliëf of beeldengroep preciezer aangeven wat is bedoeld.

Kunstbeelden vormen daarmee een kerncategorie in kunstgeschiedenis en museologie.