Kantenklaarmaaltijd

Kant-en-klaarmaaltijd, ook gespeld als kant-en-klaar maaltijd, is een commercieel geproduceerde maaltijd die bij het consumeren direct kan worden gegeten nadat hij is opgewarmd. Deze maaltijden worden verkocht in supermarkten, gemakswinkels en via online winkels en bestaan meestal uit een hoofdgerecht met bijgerechten, verpakt in een enkele verpakking of in meerdere compartimenten.

Ze komen voor als gekoelde en diepvriesproducten en variëren van eenpersoonsporties tot familiegroottes. Veel voorkomende categorieën zijn rijst- of noedelgerechten, pasta, stoofschotels, curry's en ovengerechten met groenten, eiwitten en saus. De meals kunnen al gekookt zijn of ter afronding van de bereiding zijn voorbereid.

Bereiding gebeurt doorgaans volgens op de verpakking vermelde instructies. De magnetron is de snelste optie, maar sommige maaltijden kunnen worden opgewarmd in een oven, pan of stoomkoker. Na het opwarmen is een korte rustperiode soms nodig. Houdbaarheidsdata en bewaarmethoden variëren tussen gekoelde en diepvriesvarianten.

Voeding en etikettering: voedingswaarden verschillen per product. Veel kant-en-klaarmaaltijden bevatten relatief veel zout, verzadigde vetten of conserveermiddelen, maar er zijn ook opties met minder zout, meer vezels of biologische ingrediënten. Allergenen zijn verplicht te melden op de verpakking volgens Europese regelgeving.

Regulering en milieukwesties: kant-en-klaarmaaltijden vallen onder algemene voedselveiligheidsnormen en voedingsetiketteringseisen. Daarnaast is er aandacht voor verpakking en recycling, omdat veel producten in plastic of karton zitten en afvalbeheer invloed heeft op de milieubelasting. Bekende voordelen zijn gemak en tijdsbesparing; kritiekpunten zijn nutritionele kwaliteit en milieu-impact.