Gesteinssedimente

Gesteinssedimente sind Materialien, die durch Transport und Ablagerung von Partikeln aus Gesteinen entstehen und nach Lithifikation zu Sedimentgesteinen verfestigt werden. Sie bilden sich durch Verwitterung, Erosion, Transport und Ablagerung sowie durch diagenetische Prozesse, die eine Verfestigung bewirken. Gesteinssedimente werden nach ihrer Entstehung in drei Haupttypen unterschieden: klastische (detritische) Sedimente, chemische Sedimente und biogene Sedimente.

Klastische Sedimente bestehen aus Gesteinsfragmenten wie Sand, Schluff und Ton, die in Flüssen, Küstengebieten oder Wüsten abgelagert werden. Chemische Sedimente entstehen, wenn gelöste Stoffe aus Wasser ausfallen, zum Beispiel als Steinsalz, Gips oder Kalk. Biogene Sedimente setzen sich aus organischen Resten zusammen, etwa Kalk aus Kalkalgen oder Muscheln oder aus kohlehaltigem Material.

Die Ablagerung erfolgt in verschiedenen Umweltformen, darunter Flüsse und Flussdeltas, Meeres- und Seeböden, Seen, Wüstengebiete und Dünenlandschaften. Nach der Ablagerung folgt die Lithifikation: Verpressung durch Kompaktion und Zementation, teils auch Rekristallisation, wodurch aus Sedimenten feste Gesteine wie Sandstein, Kalkstein oder Tonstein entstehen. Die Eigenschaften der Sedimente, wie Korngröße, Sortierung, Rundung und Mineralzusammensetzung, beeinflussen Festigkeit, Porosität und Speicherkapazität.

Bedeutung: Sedimentgesteine speichern Wasser und Fossilien, liefern Rohstoffe wie Sandstein, Kalkstein, Salz und Kohle, spielen eine zentrale Rolle in der Stratigraphie und geben paläoklimatische Hinweise auf die Erdgeschichte. Ihre Untersuchung ermöglicht Einblicke in Umweltbedingungen vergangener Zeiten und die geologische Entwicklung eines Gebiets.