paläoklimatische

Paläoklimatische Informationen beziehen sich auf Klimabedingungen der Erdgeschichte, die vor dem instrumentellen Aufzeichnungszeitraum lagen. In der Wissenschaft spricht man von Paläoklimatologie, der Disziplin, die vergangene Temperaturen, Niederschläge, Eiszeiten, Meeresspiegelstände und weitere Aspekte der Klimavariabilität rekonstruiert. Dazu werden paläoklimatische Proxy-Daten verwendet, das heißt indirekte Messgrößen, die klimatische Prozesse widerspiegeln. Typische Quellen sind Baumringe, Eiskerne, Meeressedimente mit Foraminiferen, Speleotheme (Kalksinter, Tropfsteine), pollenbasierte Vegetationsaufzeichnungen und Biomarker wie Alkenone, sowie geochemische Signale in Sedimenten.

Die Methoden umfassen Kalibration von Proxy-Signalen mit bekannten Klimaparametern, Datierungstechniken wie Radiokohlenstoffdatierung, Lumineszenzdatierung und Magnetstratigraphie, sowie Rekonstruktionsansätze, oft in bayesianischer Form oder mithilfe von Klimamodellen. Paläoklimatische Studien decken Zeiträume von Hunderttausenden bis zu mehreren Hundert Millionen Jahren ab, mit Schwerpunkt auf dem Quartär, dem Holozän und früheren Eiszeiten, sowie auf orbitalen Zyklen, Treibhausgasen und Kontinentaldrift als Treibungsfaktoren.

Ziele sind das Verständnis natürlicher Klimavariabilität, das Abschätzen der Klimasensitivität, die Rekonstruktion von Meeresspiegeländerungen sowie von Monsun- und Ozeanströmungen und die Bewertung von Klimamodellen. Herausforderungen ergeben sich aus Unsicherheiten bei Proxy-Daten, räumlicher Auflösung und der Entflechtung verschiedener Einflussfaktoren. Paläoklimatische Erkenntnisse liefern Kontext für gegenwärtige Veränderungen und helfen, zukünftige Entwicklungen besser einzuschätzen.