Zyklen

Zyklen ist die Pluralform des deutschen Substantivs Zyklus und bezeichnet allgemein eine wiederkehrende Folge von Ereignissen oder Zuständen, die sich in regelmäßigen Abständen wiederholen. Ein Zyklus hat typischerweise einen Anfang, einen Verlauf und einen Abschluss, wonach der Ablauf von vorn beginnt.

In Mathematik und Informatik bezeichnet ein Zyklus oft einen geschlossenen Weg in einem Graphen oder eine Zerlegung einer Permutation in zueinander disjunkte Zyklen. Der Begriff wird auch im Zusammenhang mit Takten oder Prozessorkernen benutzt, die eine wiederkehrende Abfolge von Befehlen steuern.

In der Chemie bezieht sich Zyklen auf ringförmige Strukturen, wie zyklische Kohlenwasserstoffe oder andere cyclische Systeme. Zyklen spielen außerdem eine Rolle bei der Beschreibung von Reaktionspfaden, in denen die Molekülstruktur wiederkehrende Muster annimmt.

In der Biologie beschreibt der Lebenszyklus die typischen Entwicklungsstadien eines Organismus von der Befruchtung bis zur Fortpflanzung oder zum Tod. Zyklen können auch in der Ökologie auftreten, etwa bei periodischen Schwankungen von Populationen oder Ressourcenverfügbarkeit.

In der Wirtschaftstheorie spricht man von Konjunkturzyklen oder Wirtschaftszyklen, wenn sich Phasen von Expansion und Kontraktion der gesamtwirtschaftlichen Aktivität wiederholen. Allgemein wird Zyklenbegriff auch in Alltagssprache genutzt, um wiederkehrende Rituale, Jahreszeiten oder andere regelmäßige Abläufe zu beschreiben.