Jahreszeiten

Jahreszeiten bezeichnet die vier Abschnitte eines Jahres, in denen sich Klima, Wetter und Tageslänge verändern. Der Wandel entsteht durch die Neigung der Erdachse und die Umlaufbahn um die Sonne. Man unterscheidet oft astronomische Jahreszeiten, die sich nach Sonnenständen richten, von meteorologischen Jahreszeiten, die kalenderbezogen sind.

Für die astronomischen Jahreszeiten in der nördlichen Hemisphäre gelten grobe Zeiträume: Frühling vom Äquinoktium um den 20. oder 21. März bis zur Sommersonnenwende um den 20. oder 21. Juni; Sommer vom 21. Juni bis ca. 22. oder 23. September; Herbst vom 22. oder 23. September bis ca. 21. oder 22. Dezember; Winter vom 21. oder 22. Dezember bis ca. 20. oder 21. März. Die exakten Daten hängen von der jeweiligen Kalenderdefinition ab und können variieren.

Bei meteorologischen Jahreszeiten werden das Jahr in feste Monate eingeteilt: Frühling März bis Mai; Sommer Juni bis August; Herbst September bis November; Winter Dezember bis Februar. Diese Gliederung erleichtert statistische Auswertungen und Klimaforschung.

Sie beeinflussen Landwirtschaft, Kleidung, Verkehr und Kultur. Regional unterscheiden sich die Muster: In der südlichen Hemisphäre laufen die Jahreszeiten dem Norden entgegengesetzt; dort liegt der Sommer in den Monaten Dezember bis Februar und der Winter in Juni bis August. Klimatische Merkmale variieren stark je nach Region: Frühling oft milder und wechselhaft, Sommer warm bis heiß, Herbst kühl und feucht, Winter kalt mit Schnee in vielen gemäßigten Zonen.