beschreiben

Beschreiben is a German verb meaning to describe or to depict. It denotes the act of giving an account of characteristics, appearance, or sequence of events of a person, object, or situation. The verb is formed with the prefix be- and the stem schreiben (to write). The prefix be- is inseparable in this verb, so there is no separable-prefix behavior in the conjugation.

Conjugation and forms: Beschreiben is a regular verb in the sense of its endings, with the main tenses as follows. Present: ich beschreibe, du beschreibst, er beschreibt, wir beschreiben, ihr beschreibt, sie beschreiben. Preterite (simple past): ich beschrieb, du beschriebst, er beschrieb, wir beschrieben, ihr beschriebt, sie beschrieben. Past participle: beschrieben. Subjunctive II: beschriebe. Imperative: Beschreibe! (du), Beschreibt! (ihr), Beschreiben Sie! (Sie). Passive forms use wird beschrieben or wurde beschrieben. Typical perfect: hat beschrieben.

Usage and nuances: Beschreiben governs a direct object in the accusative: etwas beschreiben. It can refer to people, objects, scenes, processes, or events, often in factual or vivid terms. Common synonyms include schildern, darstellen, erläutern; these differ in nuance: schildern is often more narrative and vivid, darstellen emphasizes presentation, and erläutern adds clarification. Beschreiben is widely used in journalism, academia, travel writing, and everyday speech. It can be followed by adverbs or adjectives to intensify detail, e.g., detailliert beschreiben, präzise beschreiben, oder etwas als etwas beschreiben (as something).

Examples: Er beschreibt das Bild als ruhig und harmonisch. Der Bericht beschreibt die Ereignisse der Nacht detailliert. Adjectival form: beschreibend; noun form: Beschreibung; adjective form: beschreibbar.

External note: The verb is etymologically from be- + schreiben, reflecting the sense of “to write about.”