Meeresspiegeländerungen

Meeresspiegeländerungen bezeichnen Veränderungen des Meeresspiegels im globalen Maßstab sowie räumlich unterschiedliche Veränderungen an Küstenregionen. Sie umfassen eustatische Veränderungen, also globale Änderungen des Meeresspiegelvolumens, sowie relative Veränderungen, die durch Landhebung oder -senkung, lokale Meeresdynamik oder Tiden beeinflusst werden.

Hauptursachen sind die Wärmereinwirkung des Klimas (thermische Ausdehnung des Wassers) und der Zufluss von Wasser aus dem Schmelzen von Gletschern und Eisschilden, insbesondere Grönland und Antarktis. Außerdem tragen Veränderungen der terrestrischen Wasserspeicherung (z. B. Entnahme von Grundwasser, Stauseen) und tektonische Verschiebungen oder isostatische Anpassungen zur regionalen Variation bei.

Messung und Verlauf: Der globale Meeresspiegel wird aus festgestellten Pegelständen von Tide gauge und aus Satellitendaten abgeleitet. Seit dem späten 19. Jahrhundert ist er weltweit um etwa 0,2 bis 0,3 Meter gestiegen. In den letzten Jahrzehnten hat sich der Anstieg beschleunigt; seit den 1990er-Jahren liegt die mittlere Rate bei rund 2–3 Millimetern pro Jahr, mit Hinweisen auf eine weitere Beschleunigung.

Regionale Unterschiede: Die Meereszirkulation, lokale Landhebung oder -senkung sowie Sedimentverschiebungen führen dazu, dass Regionen unterschiedlich betroffen sind. Projektionen für das 21. Jahrhundert variieren je nach Emissionsszenario und Eisverlustannahmen; typische Schätzungen reichen von einigen Dezimetern bis mehr als einem Meter bis 2100. Unter hohen Emissionen sind mehrere Zehntelmeter bis über 1 Meter möglich; Unter niedrigen Emissionen tendenziell geringere Zuwächse.

Auswirkungen und Anpassung: An Küsten erhöhen sich Hochwasserhäufigkeit, Erosion und Salzwassereintritt in Grundwasser. Folgen betreffen Infrastruktur, Ökosysteme und Landwirtschaft. Anpassungsmaßnahmen umfassen Küstenschutz, Renaturierung von Küstenzonen, bessere Stadt- und Wasserplanung sowie Monitoring der Eis- und Wassermassen und regionale Hochwasserschutzpläne.