Gesteinen

Gesteine sind natürliche, fest zusammenhängende Materialien der Erdkruste, die aus Mineralien bestehen. In der Geologie unterscheidet man grob drei Hauptklassen: magmatische, sedimentäre und metamorphe Gesteine. Die Art der Entstehung bestimmt oft Textur, Mineralzusammensetzung und Struktur.

Magmatische Gesteine entstehen durch Abkühlung und Kristallisation aus geschmolzenem Gestein (Magma). Tief in der Erdkruste bilden sich plutonische Gesteine wie Granit; an der Oberfläche entstehen vulkanische Gesteine wie Basalt oder Obsidian. Die Zusammensetzung hängt vom Ursprung des Magmas und dessen Differenzierung ab.

Sedimentäre Gesteine bilden sich durch Ablagerung und Verfestigung von Sedimenten. Sie lassen sich in klastische Gesteine (Sandstein, Tonstein, Konglomerat), chemische Gesteine (Kalkstein, Dolomit, Evaporite) und biogene Gesteine (Kohle, Kalk- oder Coquina-basiert) unterteilen. Sie enthalten oft Fossilien oder Fragmente älterer Gesteine und geben Hinweise auf vergangene Umweltbedingungen.

Metamorphe Gesteine entstehen, wenn vorhandene Gesteine Druck, Temperatur oder chemische Prozesse erfahren und dabei neu kristallisieren oder umgeordnet werden. Sie zeigen oft eine geschichtete oder parallele Gliederung (Foliation). Beispiele sind Schiefer, Gneis, Marmor und Quarzite.

Der Gesteinszyklus beschreibt den fortlaufenden Wandel der Gesteine durch Verwitterung, Erosion, Transport, Ablagerung, Lithifikation und metamorphe Umwandlungen. Gesteine dienen als Rohstoffe, Baustoffe und Träger geologischer Geschichte und bilden einen zentralen Bestandteil der Geologie und Bodenkunde.