Geruchsbildung

Geruchsbildung bezeichnet die Entstehung und Freisetzung flüchtiger Verbindungen, die von Geruchssinneszellen wahrgenommen werden. Sie entsteht durch chemische Reaktionen sowie mikrobiologische Prozesse in organischen Materialien, Abfällen, Lebensmitteln oder Abwasser.

Typische biochemische Wege umfassen Putrefaktion (Zersetzung durch Bakterien) und Fermentation. Proteine, Fette und Kohlenhydrate werden abgebaut, wodurch schwefelhaltige Verbindungen (Schwefelwasserstoff H2S, Methanthiol, Dimethylsulfide), Ammoniak, organische Säuren, Aldehyde und Ketone entstehen. Als charakteristische oder starke Geruchsstoffe gelten auch Indol, Skatol und Geosmin.

Quellen der Geruchsbildung sind Abfälle und Kompost, Lebensmittelreste, faulende Obst- und Gemüsestücke, Schlacht- und Tierhaltungsanlagen, Abwasser sowie Innenräume mit Feuchtigkeit und Schimmelbefall. Ebenso können Verarbeitungsprozesse in der Lebensmittelindustrie oder in der Landwirtschaft Gerüche verursachen.

Die Intensität hängt von Temperatur, Feuchtigkeit, pH-Wert, Sauerstoffverfügbarkeit, Substratzusammensetzung und Verweilzeit ab. Höhere Temperaturen und längere Verweildauer beschleunigen Abbauprozesse. Gerüche können gesundheitliche Beeinträchtigungen verursachen oder als Belästigung empfunden werden und dadurch zu Auflagen oder Regulierung führen.

Zur Messung und Bewertung werden olfaktorische Verfahren wie die dynamische Olfactometry verwendet. Zur Reduktion kommen technologische Maßnahmen wie Aktivkohlefilter, Biofilter oder Abgaswäsche; außerdem organisatorische Maßnahmen wie bessere Hygiene, Abfalltrennung, Kühlung und Feuchtigkeitskontrolle.