Intensität

Intensität bezeichnet in der Physik allgemein die Flussdichte einer Größe durch eine Fläche oder in eine Richtung. Sie beschreibt, wie stark Energie, Strahlung oder Signale in einem bestimmten Raumabschnitt auftreten oder transportiert werden. Die Art der Intensität hängt vom betrachteten Phänomen ab und die Einheiten richten sich danach.

Strahlungsintensität I beschreibt die von einer Quelle pro Raumwinkel abgegebene Leistung: I = dP/dΩ. Die SI-Einheit ist Watt pro Steradiant (W/sr). Lichtstärke Iv bezeichnet die Leuchtkraft pro Raumwinkel: Iv = dΦv/dΩ; Einheit Candela (cd). Beleuchtungsstärke E misst die Leuchtkraft pro Fläche: E = dΦv/dA; Einheit Lux (lx), wobei 1 lx = 1 lm/m^2.

Schallintensität Is bezeichnet die durchschnittliche Schallleistung pro Flächeneinheit: Is = dP/dA; Einheit W/m^2. In der Praxis wird Intensität bei Wellenphänomenen oft durch das Quadrat der Feldamplitude bestimmt, etwa I ∝ |E|^2 für elektromagnetische Wellen oder I ∝ p^2 für Schalldruckwellen.

Über die Physik hinaus wird Intensität auch im übertragenen Sinn verwendet: als Stärke oder Eindringlichkeit eines Phänomens, etwa bei Licht-, Ton- oder Gefühlintensität. In der Wissenschaft dient der Begriff dazu, Flüsse, Kräfte oder Energiedichten quantitativ zu beschreiben und zu vergleichen.