Geluidschermen

Geluidschermen zijn bouwkundige voorzieningen langs wegen en spoorlijnen die bedoeld zijn om geluidhinder voor omwonenden te verminderen. Zij fungeren als barrière tussen de geluidbronnen en de ontvangers, en dragen bij aan een betere leefkwaliteit in nabijgelegen woongebieden.

Ze werken door direct akoestisch pathos te blokkeren of te vervormen. Een geluidscherm reduceert voornamelijk het directe geluidsverkeer naar de receptor (shielding), terwijl geluid weerkaatsingen en reflecties worden beperkt en, bij gematerialiseerde schermen met absorberende infill, geluidenergie kan worden geabsorbeerd. De effectiviteit hangt af van factoren zoals de hoogte van het scherm, de afstand tot de geluidsbron en de receptor, de aard van de ondergrond en de geluidfrequenties.

Ontwerp en materialen variëren. Veel gebruikte materialen zijn beton, staal, hout of samengestelde panelen. Schermen kunnen massief zijn of bestaan uit open structuren met absorptiemateriaal achter perforaties, waardoor geluid wordt geabsorbeerd. Er bestaan ook transparante opties van glas of polycarbonaat die zicht en lichtinval mogelijk maken, vaak toegepast in stedelijke gebieden waar zichtlijnen belangrijk zijn. De hoogte en functie (namelijk massief of doorzichtig) worden bepaald door lokale regelgeving, geluidsimpact en stedenbouwkundig afwegingen.

Effectiviteit kan sterk variëren, maar doorgaans ligt de gereduceerde geluidbelasting in praktische situaties in de orde van enkele tot tientallen decibel, meestal tussen 5 en 15 dB. De werkelijke reductie hangt af van de nabijheid van de woning tot het scherm, de opstelling ten opzichte van het geluidbron en de materiaaleigenschappen, met mogelijk minder effect bij vooral lage frequenties. Onderhoud en regulier beheer zijn belangrijk voor een blijvende werking, terwijl kosten en levensduur meestal afwijken per project.